Je zou kunnen zeggen dat Farioli dit seizoen de koning is van de ‘rotatiepolitiek’. Vroeger was het gebruikelijk om met een vast team te spelen, maar dit seizoen lijkt Ajax het enige te zijn dat met een volledig draaiend cast-systeem werkt. In de eerste helft van het seizoen werd Farioli niet bepaald met open armen ontvangen, en zijn keuze om spelers constant in en uit de line-up te wisselen, kreeg de nodige kritiek. “Is dit nu de weg naar succes, of gewoon chaos?” vroegen veel fans zich af. Toch blijkt het uiteindelijk wel effectief: Ajax heeft nu al 37 verschillende spelers ingezet in de Eredivisie, een aantal dat pas twee keer eerder werd geëvenaard.
Wie zijn de gelukkige 37?
Het is niet alleen maar variatie in het systeem; het betekent dat veel van de Ajax-spelers, van jong tot oud, hun kans hebben gekregen om hun waarde te tonen. Farioli’s gedurfde strategie begon misschien als een vraagteken, maar heeft nu zijn eigen record gecreëerd. En ja, sommige van deze spelers hebben inmiddels hun vertrekticket al geboekt. Gedurende de winterstop werden er flink wat wijzigingen doorgevoerd – de directie besloot schoon schip te maken. Zo werden er nieuwe spelers aangetrokken, waaronder Matheus en Lucas Rosa. Rosa, overigens, was de 37ste speler die zijn opwachting maakte, en dat deed hij door in de 90e minuut tegen Almere City zijn debuut te maken.
Wat vooral opvalt, is dat dit aantal van 37 spelers niet vaak wordt gehaald in de Eredivisie. Het lijkt een beetje op het proberen een record te breken voor de meeste danspartners op een bruiloft – en in dit geval is Ajax het bruidspaar dat niet bang is om verschillende combinaties uit te proberen. Alleen ADO Den Haag in het seizoen 2020/2021 en FC Volendam dit seizoen deden dit hen na, maar het blijft bijzonder. En Farioli heeft nog 10 speelrondes om dit record verder uit te breiden. Misschien zien we in de komende weken wel een paar extra debutanten in het Ajax-shirt. Wie weet, wordt Farioli wel de eerste coach die 40 spelers inzet in één seizoen – dan hebben we écht iets om over te praten!
Het is dan misschien niet altijd mooi om naar te kijken, maar het lijkt te werken. En als Ajax uiteindelijk de titel pakt, zouden ze best een record kunnen hebben waarvan zelfs de andere Eredivisie-clubs niet kunnen zeggen: “Dat zouden wij ook gedaan hebben!”
