De veerkracht van Ajax verrast vriend en vijand
Ajax laat dit seizoen een veerkracht zien die menig voetbalfan – zelfs die in Eindhoven – doet opveren van bewondering. Waterreus geeft toe dat hij als PSV’er liever iets anders zou zeggen, maar hij geniet oprecht van het huidige Ajax. Het team toont een onverzettelijkheid die hen naar de top van de Eredivisie heeft gebracht en hen zelfs een plek in de achtste finale van de Europa League heeft opgeleverd. En dat terwijl aan het begin van het seizoen nog maar weinig mensen hoge verwachtingen hadden van de Amsterdammers.
Onverwachte held
De grote architect achter het succes van Ajax is volgens Waterreus niemand minder dan Francesco Farioli. Bij zijn aanstelling werd er flink getwijfeld aan de Italiaanse trainer. De kritiek ging van “te jong en onervaren” tot “nog nooit een topclub getraind”. Zelfs Waterreus had zo zijn bedenkingen en noemde hem in het begin gekscherend een “omhooggevallen catenaccio-trainertje”. Maar Farioli heeft iedereen, inclusief zijn grootste critici, versteld doen staan.
De manier waarop hij het team heeft gevormd en hen mentaal weerbaar heeft gemaakt, valt bij velen in de smaak. Waterreus is onder de indruk van Farioli’s kalme aanpak en tactische flexibiliteit. Ajax speelt niet alleen aantrekkelijk voetbal, maar weet ook resultaatgericht te presteren, zowel in Nederland als in Europa. En dat is precies waar het volgens Waterreus in topsport om draait: winnen.
Ervaring als sleutel tot succes
Waterreus benadrukt ook het belang van ervaren spelers zoals Davy Klaassen. Hoewel Remko Pasveer momenteel niet op het veld staat, noemt Waterreus hem als een belangrijke stabiliserende factor binnen het team. Deze ervaren krachten zorgen voor rust en balans, wat volgens hem essentieel is voor het succes van Ajax dit seizoen.
