Doelman Matheus krijgt de kans
Het grootste vraagteken voor de wedstrijd is natuurlijk wie de plaats onder de lat zal innemen. Remko Pasveer, de vaste waarde, is helaas uitgeschakeld door een blessure, maar gelukkig is er een reddende engel in de vorm van Matheus. De Braziliaanse doelman, afkomstig van SC Braga, kreeg namelijk toestemming van Ajax om in de Europa League te spelen. Dat is goed nieuws voor de club, want Matheus staat voor zijn kans om het vertrouwen van zijn teamgenoten te winnen en een solide vervanger te zijn voor Pasveer. Jay Gorter, die Pasveer verving in de laatste wedstrijd, zal genoegen moeten nemen met een plek op de bank. Tja, zo gaat dat als je niet de naam Matheus hebt.
Vaste verdediging, maar middenveld wordt spannend
In de verdediging wordt er waarschijnlijk weinig veranderd. Farioli zal ongetwijfeld dezelfde vier verdedigers opstellen die vorige week tegen Frankfurt speelden: Anton Gaaei, Josip Sutalo, Youri Baas en de jonge Jorrel Hato. Wat wel verandert, is het middenveld. Door de schorsing van Jordan Henderson krijgt Davy Klaassen de kans om zijn rentree te maken na zijn eigen schorsing. Klaassen wordt waarschijnlijk vergezeld door de onmiskenbare kracht van Kenneth Taylor en de jonge, maar indrukwekkende Jorthy Mokio. Het wordt spannend om te zien hoe deze combinatie zich verhoudt tot de dynamiek van Frankfurt.
De grote vraag: Wie speelt er in de aanval?
De grootste onzekerheid hangt boven de aanvallers van Ajax. Brian Brobbey, de man die altijd voor wat vuur zorgt in de aanval, is niet helemaal fit. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de spits vanaf het begin zal spelen, wat betekent dat Farioli naar alternatieven zal moeten grijpen. Dit opent de deur voor Steven Berghuis, Bertrand Traoré en het jonge talent Mika Godts om zich in de kijker te spelen. Met Wout Weghorst en Christian Rasmussen geblesseerd, heeft Farioli niet veel keuzes in de aanval, maar misschien biedt dit wel de kans voor een frisse en onvoorspelbare lijn.
Een allesbepalende clash
De wedstrijd begint donderdagavond om 18:45 uur en is niets minder dan een eliminatieduel voor Ajax. De winnaar van deze confrontatie wint niet alleen de eer, maar boekt ook een felbegeerde plaats in de kwartfinales van de Europa League. De verwachtingen zijn hooggespannen en de spelers zullen alles op alles zetten om zich in de Europese spotlights te spelen. Het zal een spannende en cruciale avond worden voor de Amsterdammers, die hopen het onmogelijke waar te maken en hun Europese droom levend te houden.
