Itakura onzeker, defensie op de schop
Verdediger Ko Itakura, die tijdens de interlandperiode lichte enkelklachten opliep en bovendien kampte met een jetlag, lijkt het duel aan zich voorbij te moeten laten gaan. Daardoor schuiven Josip Sutalo en Youri Baas vermoedelijk door naar het centrum van de defensie. Aan de rechterkant verdwijnt Lucas Rosa uit het elftal. Zijn plek wordt overgenomen door Anton Gaaei.
Middenveld krijgt ander gezicht
Heitinga is nog altijd op zoek naar balans op het middenveld. Nieuweling James McConnell is nog niet klaar voor een basisplaats, terwijl Kian Fitz-Jim mogelijk zijn basisplek verliest. Davy Klaassen lijkt daar de vruchten van te plukken: de routinier staat op poleposition om terug te keren in de basis.
Ook Oscar Gloukh krijgt vermoedelijk een andere rol. De Israëliër verhuist van de flank naar het middenveld, waar zijn creativiteit meer tot zijn recht moet komen.
Godts mag zich laten zien
Aanvallend is er ook een opvallende wijziging op komst. Mika Godts, die kortgeleden terugkeerde van een blessure, lijkt klaar voor zijn eerste basisplek van het seizoen. De jonge Belg maakte indruk als invaller tegen Volendam en krijgt nu vermoedelijk het vertrouwen vanaf de aftrap. Hij vervangt Raúl Moro, die in het Kras Stadion nog als rechtsbuiten startte.
Steven Berghuis schuift door naar de rechterkant van de aanval, terwijl Gloukh dus in de as wordt gepositioneerd.
Dit is de vermoedelijke opstelling van Ajax:
Jaros; Gaaei, Sutalo, Baas, Wijndal; Klaassen, Taylor, Gloukh; Berghuis, Weghorst, Godts.
Alles op scherp tegen PEC
De wedstrijd tegen PEC Zwolle, die zaterdag om 16.30 uur begint, moet het startpunt worden van een sterkere tweede seizoenshelft voor Ajax. Met een volledig fitte selectie (op Itakura na) en een frisse basisopstelling wil Heitinga de grip op het elftal terugpakken. Of dat lukt, zal vooral afhangen van de chemie tussen de nieuwkomers, herintreders en gevestigde krachten. Eén ding is zeker: stilstand is in Amsterdam geen optie meer.
