Waar de winnende treffer van Chemsdine Talbi op het scorebord verscheen, was het Brobbey die achter de schermen het toneel bepaalde.
Van invaller naar uitblinker
Brobbey kwam pas laat in het veld, maar zijn impact was onmiskenbaar. De manier waarop hij in de 93e minuut een lange bal van Lutsharel Geertruida controleerde, zich groot maakte in de zestien en met veel overzicht de bal panklaar legde voor Talbi, was volgens The Sunderland Echo tekenend voor zijn groei. “Hij hield de bal zó goed vast bij het winnende doelpunt. Brobbey is nu écht een speler van Sunderland,” schreef het medium, dat hem een 8 gaf.
Ook The Daily Mail sloot zich aan bij de lofzang. De krant benadrukte hoe Brobbey met kracht én intelligentie opereerde. “Hij hield de bal uitstekend vast en bediende Talbi op maat. De wissels van Le Bris waren goud waard.”
Typisch Sunderland, typisch Brobbey
Volgens The Athletic vertelde de fase voorafgaand aan de winnende treffer het verhaal van de wedstrijd. “Het was symptomatisch: Brobbey mocht de bal eindeloos in het strafschopgebied vasthouden zonder enige tegenstand van Chelsea,” aldus het doorgaans analytische medium. De impliciete boodschap: Sunderland toonde karakter, Chelsea liet het afweten.
The Sun zag Brobbey niet alleen als fysieke kracht, maar ook als slimme speler. “Hij toonde zijn intelligentie. Hij en Talbi sloegen de handen ineen en verscheurden het script van Chelsea,” schreef de krant in een opvallend poëtische bui.
Een spits met hoofd én hart
De lokale fansite Mackem News was eveneens overtuigd. “Brobbey toonde waarom hij zo belangrijk kan worden in deze ploeg,” klonk het. Ook zij gaven hem een 8 en spraken waardering uit voor de durf van trainer Regis Le Bris, die in de slotfase aanvallend wisselde en daarvoor werd beloond.
Met deze invalbeurt lijkt Brobbey niet alleen zijn waarde te hebben bewezen, maar ook een nieuw hoofdstuk te hebben geopend. Wat begon als een bescheiden rol vanaf de bank, eindigde in een assist die Sunderland (voorlopig) naar plek twee in de Premier League tilde. En met de Engelse kranten op zijn hand en het uitvak aan zijn voeten, is Brobbey plots niet meer ‘de invaller van Ajax’, maar de man van Sunderland.
De liefde is wederzijds — en het seizoen is nog lang.
