En dat op een ogenschijnlijk rustige zomeravond in het Italiaanse Como, waar het voetbal normaal gesproken ondergeschikt is aan het uitzicht. De Britse pers is furieus — en verrast.
“Hoe durf je, in deze omgeving?”
Vooral The Sun liet er geen gras over groeien. “Onrust achter een van de doelen, ondanks de nette omgeving in een van de meest pittoreske plekjes van het Europese voetbal,” schrijft het blad, dat videobeelden publiceerde van supporters die over en weer voorwerpen gooien. Flessen, bierbekers, boze blikken — het bekende recept. De krant spreekt van “beelden die je hier niet verwacht.”
De aanleiding voor de onrust? Die is nog onduidelijk, al speelt volgens meerdere Britse media de zichtbaarheid van Palestijnse vlaggen bij de Celtic-aanhang een rol. The Sun wijst op de gevoeligheid daarvan gezien Ajax’ bekende banden met de Joodse gemeenschap.
“Stormloop op het plexiglas”
Ook The Express beschrijft hoe fans op het plexiglas slaan dat de vakken scheidt. De krant schetst een grimmig beeld: “De situatie escaleerde toen beide groepen elkaar verbaal uitdaagden. Er werd met bier gegooid, terwijl stewards ingrepen na een stormloop op de afscheiding.”
Het zou volgens de Britse pers niet zijn gekomen tot fysiek geweld, maar de dreiging hing nadrukkelijk in de lucht. De politie moest ingrijpen en slaagde er uiteindelijk in om verdere escalatie te voorkomen. Op beelden is te zien hoe supporters op de scheiding tussen de vakken duwen en schreeuwen, terwijl beveiligers proberen rust te bewaren.
De rol van symboliek
Volgens The Herald was de aanwezigheid van Palestijnse vlaggen de directe aanleiding voor de onrust. De Schotse krant citeert journalist Liam O’Hare, die stelt dat Ajax-fans zich provocatief uitgedaagd voelden door de vlaggen. “Dat leidde tot een verbaal conflict dat snel escaleerde.”
De combinatie van symboliek, rivaliteit en een stadion dat niet berekend lijkt op beladen duels, zorgde voor een explosieve cocktail. De wedstrijd, hoe sportief ook, raakte daardoor volledig naar de achtergrond.
Ajax 5 – Celtic 1, maar wie praat daar nog over?
Wat begon als een vriendschappelijk oefentoernooi in Noord-Italië, eindigde in een mediastorm. Ajax won overtuigend, maar die prestatie verdwijnt in de schaduw van het gedrag op de tribunes. De Britse kranten richten hun pijlen op de fans, maar ook op de organisatie. “Hoe kon dit gebeuren in een vriendschappelijk duel?” vraagt The Express zich af.
Voor Ajax en Celtic is het een pijnlijk moment. Beide clubs reizen doorgaans met fanatieke, maar vaak ook respectvolle supporters. Dat een oefenwedstrijd in de voorbereiding wordt overschaduwd door dit soort incidenten, is voor iedereen een smet. Zelfs in het zonovergoten Como blijkt voetbal allesbehalve vredig.
