Kenneth Perez: “Dit is pure klasse”
Bij VoetbalPraat hield analist Kenneth Perez zich niet in. Volgens hem is Meerdink op dit moment niet alleen een groot talent, maar simpelweg de beste spits van Nederland. “In potentie is hij de beste Eredivisie-spits,” stelde Perez. “Hoe hij die bal afmaakt tegen Twente, dat kunnen er maar heel weinig. Dit is gewoon de beste spits van Nederland.”
Een boude uitspraak, maar niet uit de lucht gegrepen. Meerdink combineert techniek met inzicht en afmakersinstinct — eigenschappen waar het de huidige Nederlandse aanval vaak aan ontbreekt.
Reiziger kiest anders: geen plek voor Meerdink op EK
Opvallend is dat bondscoach Michael Reiziger de AZ-spits niet selecteerde voor het EK met Jong Oranje. In plaats daarvan krijgen Noah Ohio en Thom van Bergen een plek in de aanval. Een keuze die bij onder meer Martijn Krabbendam van Voetbal International voor gefronste wenkbrauwen zorgt.
Krabbendam: “Wat moet Meerdink nog meer doen?”
Volgens Krabbendam is het onbegrijpelijk dat Reiziger het opkomende talent links laat liggen. “Het Nederlands elftal staat te springen om een spits. Je bent straks weer afhankelijk van Memphis Depay en Wout Weghorst. Als er dan een jongen bij AZ loopt die zich fantastisch ontwikkelt, dan neem je hem op z’n minst mee. Nu neem je spelers mee waarvan je zeker weet: die gaan nooit in het grote Oranje spelen.”
Zijn kritiek raakt aan een breder sentiment: dat Jong Oranje te vaak wordt ingezet als speeltuin voor beloftevolle spelers zonder realistisch perspectief op het grote werk.
Tijd voor Koeman om in te grijpen?
Voor bondscoach Ronald Koeman lijkt dit een ideaal moment om in te stappen. Meerdink scoort, speelt met flair en toont zich op de grote momenten. Met het EK voor de deur en weinig overtuiging in de aanvalslinie, is de roep om frisse aanvallende impulsen luider dan ooit. En wie weet, misschien dwingt Meerdink met zijn prestaties alsnog een verrassende oproep af.
Voorlopig blijft het bij complimenten en onbegrip. Maar als Meerdink dit niveau vasthoudt, zal ook Koeman hem niet eeuwig kunnen negeren.
