De kritiek is niet mals en komt op een moment waarop PSV zich opnieuw van zijn kwetsbare kant toont op het Europese toneel. Waar de Belgische club fris, fel en georganiseerd oogde, daar grossierde de landskampioen in slordigheden en miscommunicatie.
“Bij PSV sjokken drie inschikkelijke personen op het middenveld”
Het middenveld van PSV krijgt van Mulder een scherpe veeg uit de pan. Joey Veerman, Jerdy Schouten en Ismael Saibari worden neergezet als spelers zonder urgentie of weerbaarheid. “Ze stonden niet voor een draaideur, maar in de middencirkel van een Champions League-duel,” sneert hij. Het beeld dat Mulder schetst is er één van een gezapig elftal dat de intensiteit van het hoogste niveau simpelweg niet aankan.
Vooral Saibari moet het ontgelden. De middenvelder leverde veel ballen in en miste een enorme kans in de tweede helft, tot frustratie van trainer Peter Bosz én de fans. De roep om Guus Til als alternatief wordt luider, zeker met het duel tegen Ajax in het vooruitzicht.
“PSV wordt keer op keer te serieus genomen”
Mulder plaatst de prestatie van PSV in een bredere context. Hij stelt dat er in België nog altijd met een zekere bewondering wordt gekeken naar de Nederlandse topclubs, en dan met name naar de kampioen van de Eredivisie. Maar volgens hem is dat allang niet meer terecht. “Nederland is óók een klein land, en toch is er telkens dat Belgische opkijken. PSV wordt te serieus genomen, terwijl het een club is die zelden wat bereikt.”
Het is een keiharde uithaal naar een club die de afgelopen jaren meermaals strandde in Europa, vaak tegen ploegen waarvan op papier gewonnen moest worden. In dat rijtje past Union Sint-Gillis moeiteloos, al lijkt de Belgische club onder Karel Geraerts structureel sterker dan veel Eredivisievolgers willen toegeven.
Pepi’s teen en het gemiste signaal
Eén detail uit de aanloop naar het duel blijft Mulder ook niet onbenoemd. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd ging het, tot zijn verbazing, niet over de kracht van Union, maar over een teenblessure van Ricardo Pepi. Volgens Mulder zegt dat alles over de houding van PSV richting de tegenstander. “In Eindhoven namen ze Union niet serieus,” concludeert hij.
Toch nuanceert hij zijn kritiek richting de stad zelf. “Op de Eindhovense houding is verder niets aan te merken, de stad ligt tegen België aan en doet niet arrogant over het Belgische clubvoetbal.” Het is een kleine verzachting na een vernietigende analyse.
