De boodschap is duidelijk: Ajax rekent op een vertrek van Hato, en Hato zelf lijkt niets liever te willen.
Van vaste waarde tot Londens doelwit
Jorrel Hato debuteerde op zestienjarige leeftijd in Ajax 1 en groeide razendsnel uit tot een vaste kracht. In een seizoen waarin veel posities wankelden, was Hato een van de weinige lichtpunten in de verdediging. Zijn rust, inzicht en veelzijdigheid – hij speelt moeiteloos centraal en links achterin – maakten hem tot een gewild target op de internationale markt.
Chelsea staat al langer vooraan in de rij en zou een openingsbod van 40 miljoen euro hebben uitgebracht. Dat werd resoluut afgewezen, maar niet zonder een tegenvoorstel. De nieuwe technische leiding van Ajax onder Alex Kroes mikt op 55 à 60 miljoen, maar is volgens ingewijden steeds realistischer geworden over wat haalbaar is.
“De verwachting is dat beide clubs elkaar ergens in het midden zullen vinden,” stelt Verweij. “In en rond de Johan Cruijff ArenA klinkt het dat ‘50 miljoen euro ook een prachtig bedrag is’.”
Een jaar geleden zou dat nog ondenkbaar zijn geweest. Maar na een rommelig seizoen waarin de Europese inkomsten fors daalden, lijkt men in Amsterdam minder vasthoudend dan voorheen.
Hato houdt zich afzijdig
Zondag ontbrak Hato in de selectie van Ajax voor het duel om de Como Cup, een vriendschappelijk toernooi in Italië. Zijn afwezigheid werd niet medisch onderbouwd – hij bekeek de wedstrijd vanaf de tribune. De reden zou volgens bronnen zijn dat hij zelf aan de clubleiding vroeg om niet te spelen, uit angst voor een blessure. Alles om zijn overstap naar Chelsea niet in gevaar te brengen.
Opvallend: ploeggenoot Kenneth Taylor – net als Hato actief bij Jong Oranje op het EK – stond wél gewoon in de basis. Ajax verloor het duel met 3-0.
Chelsea drukt door, Ajax buigt mee
De rol van Chelsea is helder: de club wil investeren in jong talent met groeipotentie en verkoopt daarbij het verhaal van een langetermijnproject. Hato past in dat plaatje. Voor Ajax geldt dat een verkoop voor vijftig miljoen – hoe ‘prachtig’ ook genoemd – vooral strategisch is. Het biedt financiële ademruimte en maakt nieuwe investeringen mogelijk, zoals recent besproken in de zoektocht naar een nieuwe linksback en centrale verdediger.
Enige zorg zit in de timing. Ajax is druk bezig met het herschikken van de selectie, maar verliest in Hato zijn enige stabiele schakel achterin. Een vertrek van zowel Hato als Brobbey – die mikte op een transfer – zou Ajax dwingen om in korte tijd opnieuw een dragende as te formeren.
