Van goudhaantje naar kleedkamer twee
Akpom werd in de zomer van 2023 overgenomen van Middlesbrough voor ruim twaalf miljoen euro. Een investering die je normaal gesproken niet doet voor een bankzitter. Toch raakte hij onder meerdere trainers nooit echt verzekerd van een basisplaats. Nu Ajax vanwege financiële druk wil saneren in het salarishuis, is Akpom plots kop van jut.
De spits is volgens diverse media aangeboden bij clubs als PAOK Saloniki en het Turkse Samsunspor. De deal met PAOK leek even in de maak, maar is geruisloos afgeketst. Samsunspor wordt nu genoemd als nieuwe gegadigde.
Onbegrip in Amsterdam
Op X (voorheen Twitter) uiten meerdere Ajax-supporters hun frustratie over het voorgenomen vertrek. “Betere spits dan Brobbey én Weghorst”, klinkt het stellig. Een ander schrijft: “Als hij een miljoen minder zou verdienen had Ajax hem niet verkocht. Zet hem 34 wedstrijden in de basis en hij maakt er gegarandeerd twintig.”
Het idee leeft dat Akpom structureel is buitengesloten vanwege zijn status als ‘buitenstaander’. Geen eigen jeugd, geen ‘Ajax-DNA’, en dus minder krediet. Of zoals één fan het cynisch verwoordde: “Geen kind van de club? Dan sta je al 2-0 achter.”
Wat zeggen de cijfers?
Opvallend is dat Akpom ondanks beperkte speeltijd toch regelmatig scoorde. In verhouding tot zijn minuten op het veld is zijn rendement aanzienlijk. Zeker vergeleken met Brobbey, die wél steevast basisspeler was, is het verschil kleiner dan de beeldvorming doet vermoeden.
Of Ajax straks spijt krijgt, zal afhangen van wat Akpom in zijn volgende avontuur laat zien. Maar dat de club met hem vooral een salarispost wil schrappen, lijkt inmiddels duidelijker dan ooit.
De kans dat hij zijn potentie in Amsterdam nog kan inlossen? Die lijkt inmiddels verkeken.
