Heitinga: Van ontslagen trainer naar gewilde assistent
John Heitinga lijkt een van de weinige winnaars in het trainerscarrousel van de afgelopen jaren. Nadat hij kort hoofdtrainer was bij Ajax, volgde een dienstverband bij Liverpool waar hij momenteel assistent is van Arne Slot. Zijn ervaring en rustige uitstraling maken hem voor veel Ajacieden een logische keuze voor een ondersteunende rol bij een nieuwe technische staf. Dat Heitinga op termijn opnieuw hoofdtrainer wordt, sluit niemand uit.
Sneijder als assistent: logische zet of tikkende tijdbom?
Het aanhaken van Wesley Sneijder ligt een stuk gevoeliger. Hoewel de middenvelder een van de grootste Nederlandse voetballers van zijn generatie was, wil zijn trainersloopbaan nog niet echt van de grond komen. Hij worstelde lang met zijn diploma’s en zijn betrokkenheid bij voetbalclubs bleef de afgelopen jaren vooral symbolisch. Toch klinkt op platform X (voorheen Twitter) voorzichtig enthousiasme: “Ik ga het gewoon zeggen: Sneijder is een prima aanwinst als assistent.” Maar niet iedereen deelt die mening.
Twijfels en scepsis: “Hij gaat alles lekken”
Waar de ene fan spreekt over “een gouden duo”, wijzen anderen op Sneijders reputatie. “Het enige wat hij zou kunnen doen, is teammanager zijn,” stelt een gebruiker. “Voor de rest gaat hij alles lekken en zorgen voor jaren gezeik als je hem ontslaat.” De scepsis richt zich op zijn mediagevoeligheid en uitgesproken karakter, dat niet altijd past binnen de diplomatie van een trainersstaf. Zijn verleden als openhartige analist helpt niet mee om dat beeld te nuanceren.
Ajax zwijgt, geruchten zwellen aan
De club zelf houdt de lippen stijf op elkaar. Noch Ajax, noch Heitinga of Sneijder heeft gereageerd op de speculaties. Toch is de timing opmerkelijk: met het oog op een nieuwe technische koers en het vertrek van veel stafleden, lijkt de deur open te staan voor frisse — of juist vertrouwde — gezichten. Of het Sneijder daadwerkelijk wordt, is onzeker. Maar de hunkering naar herkenning en clubgevoel in Amsterdam is zo groot, dat het gerucht voorlopig nog wel even blijft hangen.
De hamvraag: voegt Sneijder iets toe, of voegt hij zich toe aan het probleem?
Het mogelijke duo Sneijder–Heitinga spreekt tot de verbeelding, zeker voor wie Ajax een warm hart toedraagt. Maar nostalgie is geen strategie. Als de club Sneijder écht overweegt, zal er meer nodig zijn dan een mooie naam. Dan moet hij laten zien dat hij méér is dan een voormalig topvoetballer met goede contacten. De bal ligt voorlopig bij Ajax. Of misschien wel bij Sneijder zelf.
