Formule 1
Yuki Tsunoda heeft duidelijke boodschap voor Liam Lawson!
Formule 1-teams staan erom bekend net zo vaak van coureurs te wisselen als van banden, en Red Bull Racing bewijst dat nog maar eens. Na een weekend vol bochtenwerk in Suzuka mag Yuki Tsunoda zich ineens teamgenoot van Max Verstappen noemen. Liam Lawson, die zijn stoeltje moest inleveren, zal zich nu waarschijnlijk afvragen of er bij Red Bull ook klantenservice bestaat. Een ‘retour afzender’ bleek helaas niet mogelijk.
Hoewel de cijfers na de Grand Prix van Japan nog weinig verschillen laten zien, straalde Tsunoda bij zijn thuisrace van oor tot oor. Eindelijk mocht hij zijn kunsten vertonen bij het hoofdteam – een droom die uitkwam, al ging dat uiteraard niet zonder slag of stoot.
Afscheid nemen doet altijd pijn
Voor Lawson had Red Bull minder vrolijk nieuws. Christian Horner mocht het slechte nieuws brengen: zijn tijd naast Verstappen zat erop. De beslissing om Tsunoda naar voren te schuiven zorgde her en der voor opgetrokken wenkbrauwen, vooral bij fans die Lawson graag hadden zien blijven. Toch houdt Tsunoda zich daar niet mee bezig.
Volgens de Japanner heeft hij zelf ook zijn portie tegenslag gekend. “Het was ook niet makkelijk voor mij aan het einde van vorig seizoen. Hij heeft zeker zijn best gedaan. We hebben allemaal ons best gedaan en hij kreeg het Red Bull-stoeltje, wat ik gewoon moest accepteren”, aldus Tsunoda, die de emotionele rollercoaster nog vers in het geheugen heeft.
Hij steekt zijn voormalige concurrent een hart onder de riem: “Hij zal sterk terugkomen in de Racing Bull. RB is momenteel in goede vorm. De mensen daar zijn geweldig, heel behulpzaam. Als alle vier de auto’s in de top 10 vechten, is dat waarschijnlijk het beste Red Bull-resultaat ooit, dus we moeten sterk terugkomen.”
Een onverwacht hobbelige weg naar de top
Dat Tsunoda nu alsnog de overstap heeft gemaakt, voelt voor hem ergens nog steeds als een onverwacht cadeau. Vooral omdat hij aan het einde van 2024 nog met hoge verwachtingen een testrit maakte in de RB20. Die verliep uitstekend, maar alsnog ging het zitje toen naar Lawson.
Met een mengeling van verbazing en berusting blikt Tsunoda terug: “Om eerlijk te zijn had ik het gevoel dat de test aan het einde van het seizoen de grootste kans was en het dichtstbij kwam ik in mijn hele carrière en het gebeurde niet. Een beetje schokkend zou ik zeggen, [maar] het is wat het is.”
