Verstappen finishte uiteindelijk als tiende en kon slechts één WK-punt bijschrijven. Daarmee leverde hij er negen in ten opzichte van de vierde plek die aanvankelijk binnen bereik was. De man die daar wél eindigde? George Russell – het middelpunt van het incident dat Verstappen de das omdeed.
Crash met gevolgen
Het contact ontstond na een discutabele manoeuvre in bocht 1. Russell zat aan de binnenkant, Verstappen week uit en kwam via de uitloopstrook weer terug op de baan — en op de vierde plek. Dat was volgens de FIA te veel voordeel. Red Bull adviseerde hem daarom die positie terug te geven, maar Verstappen twijfelde.
Toen hij uiteindelijk tóch vaart minderde in bocht 5, raakten de wagens elkaar alsnog. De stewards waren duidelijk: Verstappen was fout. De straf was fors, en bovenal strategisch rampzalig.
Elf strafpunten, één misstap verwijderd van raceban
De consequenties strekken zich uit tot ver voorbij het Spaanse asfalt. Verstappen heeft nu elf strafpunten op zijn superlicentie – bij twaalf volgt automatisch een schorsing van één race. En dat is geen theoretisch risico meer. De eerstvolgende punten vervallen pas eind juni, dus de komende twee races in Canada en Oostenrijk wordt het balanceren op het scherpst van de snede.
Norris slaat toe met één zin
Temidden van alle frustratie en stress, was het Lando Norris die de spanning wist te doorbreken — met een vleugje Britse humor. Gevraagd naar het incident tussen Verstappen en Russell, antwoordde hij droogjes:
“Dat heb ik eerder gedaan. In Mario Kart.”
De opmerking ging viraal. Niet alleen omdat het grappig was, maar ook omdat het de situatie pijnlijk goed samenvatte: een raceactie die meer weg had van een gamemoment dan van een wereldkampioen in topvorm.
Verstappen verliest niet alleen punten, maar ook terrein
De schade is niet alleen sportief en reglementair, maar ook symbolisch. Verstappen’s reputatie als berekenende, foutloze titelkandidaat wankelt. Sinds vorig seizoen zijn de incidenten zich gaan opstapelen: crash met Norris in Oostenrijk, tik met Piastri in Abu Dhabi, onnodig gedrag in Qatar en nu weer Spanje.
Het zijn geen losse incidenten meer, maar een patroon dat vragen oproept — óók binnen het team van Red Bull.
Piastri en Norris op het front, Verstappen in de achtervolging
Met Oscar Piastri als winnaar en Norris als nummer twee, staat McLaren er plots uitstekend voor. Waar Red Bull vooral damage control doet, nemen jonge coureurs het momentum over. En zolang Verstappen blijft worstelen met strategie, grip én kalmte, kruipt de titelrace langzaam maar zeker uit zijn handen.
Canada en Oostenrijk: nu of nooit
De komende weken worden cruciaal. Verstappen kan zich geen misstap meer veroorloven. Eén verkeerde inschatting – of het nu van hem of van zijn team komt – en de FIA trekt aan de rem. Letterlijk. Want dan volgt een raceban.
De Nederlander staat op een kruispunt. Of hij hervindt zijn oude vorm en kalmte. Of 2025 wordt het jaar waarin niet zijn auto, maar zijn eigen fouten de grootste tegenstander blijken. En dan klinkt Norris’ grap ineens een stuk minder luchtig.
