De BBC, doorgaans voorzichtig met speculatie, mengt zich nu nadrukkelijk in de discussie. Correspondent Andrew Benson, al jaren verslaggever van de koningsklasse, voorziet vooralsnog geen transfer. Volgens hem is het “meer waarschijnlijk dat Verstappen bij Red Bull blijft dan dat hij vertrekt”.
Aston Martin is geen optie
Een fan vroeg Benson of Aston Martin, met inmiddels ook Adrian Newey in huis, kans maakt op Verstappen. Dat scenario lijkt volgens de BBC-verslaggever uitgesloten. Het team heeft Fernando Alonso al vastliggen tot eind 2025, en Lance Stroll rijdt zolang vader Lawrence dat toestaat.
Dat Alonso zomaar plaats zou maken voor Verstappen, noemt Benson onrealistisch. De Spanjaard krijgt volgend jaar voor het eerst een wagen van Newey in handen, een kans die hij naar verwachting niet zonder slag of stoot laat gaan. Bovendien zou het wegwerken van Alonso de nodige miljoenen kosten.
Van concrete gesprekken tussen Aston Martin en het kamp-Verstappen is volgens de BBC dan ook geen sprake.
Mercedes nog altijd de enige serieuze kandidaat
Wie dan wél? “Als hij zou vertrekken, is Mercedes de logische bestemming,” stelt Benson. Daar blijft het voorlopig bij. Er is, ondanks eerdere geruchten over ontmoetingen op Sardinië, nog niets dat wijst op een akkoord. Benson spreekt van “kleine stukjes informatie” die de indruk wekken dat Verstappen zich voorlopig niet uit het Red Bull-kamp laat wegtrekken.
De Nederlander ligt tot eind 2028 vast in Milton Keynes, het langste lopende contract in het huidige F1-veld. En dat is niet zonder financiële motivatie: Verstappen verdient naar schatting tussen de 40 en 50 miljoen euro per jaar, nog exclusief bonussen en sponsordeals. Alles opgeteld kan zijn jaarsalaris oplopen tot 55 miljoen.
Rust in de tent?
De conclusie van de BBC is duidelijk: er is veel geroezemoes, maar weinig realiteit. Verstappen is nog steeds het boegbeeld van Red Bull Racing, en dat lijkt voorlopig zo te blijven. Zelfs in een sport waar niets onmogelijk is.
