Formule 1
Max Verstappen is boos en haalt keihard uit naar Red Bull
In de wereld van de Formule 1 is drama nooit ver weg, en deze keer is het Red Bull Racing dat zich in het middelpunt van de storm bevindt. Max Verstappen, de drievoudig wereldkampioen en boegbeeld van het team, heeft op subtiele doch veelzeggende wijze zijn ongenoegen kenbaar gemaakt. Zijn wapen? Een simpele like op Instagram.
Een digitale protestactie
Sociale media zijn niet alleen een speeltuin voor fans en analisten, maar ook een podium waar coureurs – bewust of onbewust – statements maken. Toen voormalig F1-coureur Giedo van der Garde fel uithaalde naar Red Bull vanwege de manier waarop Liam Lawson aan de kant werd geschoven, kreeg zijn post een opvallende like van Verstappen. De Nederlander leek daarmee zijn steun te betuigen aan Lawson, die na slechts twee races bij het hoofdteam weer werd teruggezet naar het zusterteam. Ondertussen krijgt Yuki Tsunoda de kans om zich naast Verstappen te bewijzen.
Van der Garde liet er geen misverstand over bestaan hoe hij over de situatie dacht: “Ik word een beetje moe van al dat commentaar dat F1 de zwaarste sport is en dat je moet presteren om te blijven. Ja, dat klopt, maar dit lijkt meer op pesten of een paniekactie dan op een serieuze beslissing gebaseerd op prestaties.” Zijn woorden waren al een tik op de vingers van het Red Bull-management, maar de like van Verstappen maakte het extra pijnlijk voor het Oostenrijkse team.
Verstappen spreekt zich uit in Japan
Op Suzuka, waar komend weekend de derde race van het seizoen wordt verreden, kon Verstappen de onrust niet langer negeren. Gevraagd naar zijn steunbetuiging aan Lawson en zijn mening over de interne keuzes van Red Bull, was zijn antwoord helder: “Ik heb de post geliket, dus dat zegt genoeg, toch?” De viervoudig wereldkampioen maakte duidelijk dat dit geen slip of the thumb was.
Verstappen benadrukte dat hij zijn gevoelens intern al had gedeeld en dat zijn onvrede niet alleen over de wissel van Lawson en Tsunoda ging: “Mijn reactie is bekend binnen het team. Dat ging niet alleen over deze verandering, maar ook over andere dingen. We hebben dit besproken na het laatste raceweekend en in de fabriek.” Hoewel Verstappen zijn frustraties over de situatie niet verder toelichtte, was zijn toon veelzeggend.
De rust bewaren binnen het team
Verstappen mag dan wel niet openlijk met modder gooien, zijn boodschap is duidelijk: er is onvrede binnen Red Bull en hij is daar niet blij mee. Toch lijkt hij ervoor te kiezen om niet te veel olie op het vuur te gooien. “Zoals ik al zei, ik heb alles gedeeld met het team, ook mijn gedachten. Soms is het niet nodig om altijd alles in het openbaar te zeggen.”
Voor nu lijkt het erop dat Red Bull de situatie intern moet oplossen voordat deze verder escaleert. Of de onrust binnen het team gevolgen gaat hebben voor de prestaties op de baan, zal de komende races blijken. Eén ding is zeker: Verstappen is niet iemand die zijn mening onder stoelen of banken steekt, en als de situatie niet verandert, zou dit wel eens het begin kunnen zijn van grotere spanningen binnen het kamp van Red Bull.
