Max Verstappen heeft duidelijke boodschap aan zijn fans… “Het is gewoon ingewikkeld”

De dominantie is voorbij. De voorsprong verdwenen. En het is niet omdat ze in Milton Keynes hun werk niet doen, benadrukt Verstappen. “Het is gewoon een ingewikkelde sport,” zegt hij. “Als iedereen wist wat hij moest doen, dan zou iedereen kunnen winnen. Maar zo werkt Formule 1 niet.”

Het begin van het verval

De eerste scheuren ontstonden al eind vorig jaar. Problemen met de balans van de RB19 noopten Red Bull tot ingrijpen. Maar het zoeken naar oplossingen bleek kostbare tijd te vreten. Tijd die andere teams beter benutten. “We moesten eerst begrijpen wat er misging, dat heeft de ontwikkeling voor dit jaar beïnvloed,” aldus Verstappen.

Inmiddels zijn McLaren, Ferrari en zelfs Mercedes voorbijgestreefd. Red Bull hinkt achter de feiten aan. De auto mist stabiliteit, de upgrades brengen geen soelaas en de concurrentie lijkt wél progressie te boeken.

Geen revolutie, geen wonder

De Limburger probeert realistisch te blijven. “Natuurlijk zijn we nog niet waar we willen zijn. Maar we vechten tenminste nog voor podiumplekken,” stelt hij. “Het had veel erger kunnen zijn.”

Verstappen wijst erop dat niet ieder seizoen een walk-over kan zijn. Soms zit het mee, soms zit het tegen. “Soms heb je dominante jaren. Dan kun je alles winnen. Maar er zijn ook jaren waarin het simpelweg niet lukt.”

Hoop uitstellen tot 2026?

De conclusie is hard, zeker voor fans die Red Bull week in week uit op de bovenste trede willen zien. Dit seizoen lijkt meer een overgangsfase dan een titeljacht. De hoop op een structurele verbetering rust nu grotendeels op het nieuwe reglement van 2026.

Tot die tijd klinkt Verstappen als een man die vooral probeert te redden wat er nog te redden valt. Zichzelf en zijn team troostend met de gedachte dat het nog altijd erger kon. Maar ook dat is Formule 1: niet alleen winnen, ook verliezen leer je stap voor stap.