Om te voorkomen dat één fabrikant opnieuw de volledige sport domineert – zoals Mercedes in 2014 – grijpt de FIA nu in met opvallende maatregelen.
Nieuwe regel: compensatie voor achterblijvers
Nikolas Tombazis, sportdirecteur van de FIA, bevestigde aan Auto, Motor und Sport dat er vanaf 2026 een systeem komt dat zwakkere motorbouwers extra hulp biedt. Iedere zes races wordt gekeken naar de onderlinge krachtsverhoudingen. Teams die structureel achterblijven, krijgen meer ruimte om door te ontwikkelen.
Concreet gaat het om drie voordelen:
- Extra budget voor motorontwikkeling.
- Meer testkilometers op de testbanken.
- Een langere homologatieperiode om specificaties aan te passen.
Red Bull in de schijnwerpers
De timing is opvallend. Juist Red Bull maakte de afgelopen maanden een zenuwachtige indruk over de eigen krachtbron. Christian Horner pleitte eerder zelfs voor regels die het belang van de batterij zouden verkleinen, een voorstel dat resoluut werd afgewezen door de concurrentie. Dat voedt het beeld dat Red Bull zelf weinig vertrouwen heeft in de eerste eigen motor.
Met de nieuwe FIA-regels krijgt Red Bull mogelijk extra ontwikkeltijd en middelen wanneer de achterstand inderdaad te groot blijkt. Daarmee lijkt de bond in te spelen op zorgen binnen de paddock dat de balans in 2026 compleet zoek kan raken.
Doel: geen herhaling van 2014
Volgens de FIA is de maatregel bedoeld om de sport spannend te houden. In 2014 had Mercedes met zijn hybride motor ruim 50 pk meer dan de rest – goed voor ongeveer een seconde per ronde voorsprong. Zo’n scenario wil de bond koste wat kost vermijden.
Of dit beleid ook echt tot meer gelijkwaardigheid leidt, moet blijken. Voor critici voelt het vooral als een regel die Red Bull in de kaart speelt nog voordat het eerste motorblok uit Milton Keynes is gestart.
