De interviewer gooide het klassieke F1-cliché op tafel: of Verstappen zich inmiddels “de jager in plaats van de prooi” voelt. Een framing die Verstappen meteen in de kiem smoorde.
“Ik ben waarschijnlijk toch mijn grootste criticus, dus het maakt niet uit wat andere mensen van me verwachten,” zei hij droog. “Of ik nou de prooi ben, de jager, of wat je er ook van wilt maken — ik houd het liever simpel.”
De kracht van eenvoud: geen mentale spelletjes voor Max
Waar anderen misschien meegaan in psychologische spelletjes of tactische taal, blijft Verstappen zichzelf. Zijn aanpak? Terug naar de basis.
“De auto heeft een gaspedaal, een rempedaal en een stuur. Dat is waar ik mee te maken heb.”
Het is typisch Verstappen: wars van opsmuk, met een bijna klinische focus op de essentie. Geen metaforen over jagers en prooien, geen diepgravende analyses over druk of scenario’s. Alleen de baan, de auto en zijn eigen kunnen.
Geen plek voor poeha: “Mensen maken het vaak veel te ingewikkeld”
Verstappen benadrukte nogmaals dat te veel nadenken eerder een valkuil dan een voordeel is in de Formule 1. “Er zijn veel mensen die dingen in de racerij veel te ingewikkeld maken. Je moet het juist simpel houden.”
Het is een filosofie die hem de afgelopen jaren naar vier wereldtitels bracht. En ook al lijkt de vijfde op dit moment buiten bereik, Verstappen blijft onverstoorbaar. Zijn boodschap: analyseer minder, rij meer.
Titelkansen klein, houding groot
Dat Verstappen in een ongebruikelijke achtervolgingspositie zit, laat hem koud. Ondanks zijn flinke achterstand op het verrassend sterke McLaren-duo — en met name Piastri — laat hij zich niet gek maken. Alleen door alles te winnen én pech bij de concurrentie, zou hij nog een gooi naar de titel kunnen doen.
Maar van paniek is geen sprake. Integendeel. Verstappen lijkt zich juist extra comfortabel te voelen in zijn rol als underdog. En als hij geen wereldkampioen wordt? Dan is dat zo. Zolang hij het gaspedaal maar in kan trappen — met of zonder Engelse clichés erbij.
De moraal van het verhaal? Je hoeft geen prooi te zijn als je nog steeds het snelste roofdier bent.
