Upgrade-marathon moet seizoen redden
Het plan is helder: in Miami verschijnt de Red Bull met een nieuwe vloer, in Imola volgt een aangepaste achterwielophanging en aangepaste sidepods, en in Spanje moet de vernieuwde voor- en achtervleugel de balans verbeteren. Alles met één doel: het gat naar McLaren dichten. Maar of dat realistisch is?
“Ze gaan all-in,” stelt analist Tom Coronel in de podcast van RacingNews365. “Ze voelen de druk uit het kamp-Verstappen. Die zijn aan het rondkijken, dus Red Bull móét nu leveren. De upgrades zijn serieus — ze willen bewijzen dat ze er nog bij horen.”
Imola als breekpunt
Toch is er twijfel. Volgens RacingNews365-oprichter Ruud Dimmers is het raceweekend in Imola een cruciale graadmeter. “Dat is het make or break-moment. Als je daar nog steeds een halve seconde tekortkomt, moet je serieus gaan nadenken over 2026. Je kunt niet blijven investeren in iets dat niet gaat werken.”
De logica is hard: ook concurrenten zitten niet stil. Ferrari en McLaren blijven ontwikkelen, en dus moet Red Bull snel resultaat boeken — of het seizoen opgeven.
Barcelona of bust?
Coronel denkt dat Red Bull nog één extra kans verdient. “Ik kijk echt naar Barcelona,” zegt hij. “Daar komt die belangrijke vleugelupdate, en op dat circuit zie je meteen of je aerodynamisch mee kunt. Als het daar niet lukt, is het gewoon over. Dan zijn ze de sweet spot definitief kwijt.”
Het sleutelwoord is balans. De auto heeft power, maar worstelt met stabiliteit in snelle bochten. Juist op een circuit als Barcelona komt dat genadeloos aan het licht.
Verstappen vs. McLaren-duo: wie heeft het laatste woord?
De situatie is des te nijpender omdat Verstappen de strijd in zijn eentje voert. McLaren beschikt met Oscar Piastri en Lando Norris over twee auto’s in de voorhoede — een voordeel, maar volgens Coronel ook een potentiële valkuil. “Die twee rijden voor eigen kansen. Als daar frictie ontstaat, kan Verstappen toeslaan.”
Toch zijn dat nuances. Als de auto niet snel competitief is, valt er weinig te ‘slaan’. Red Bull móét het tempo omhoog brengen. Snel.
