Ajax bevindt zich in een wankel evenwicht. De ploeg is weliswaar nog ongeslagen in de Eredivisie, maar vier gelijke spelen in de eerste acht speelrondes drukken zwaar op het vertrouwen. Vooral buitenshuis komt Ajax nauwelijks tot winst. Tegen subtoppers als Sparta Rotterdam en FC Volendam werd het gelijk, en ook het treffen met Go Ahead Eagles leverde slechts een punt op. In de Johan Cruijff ArenA werd dan wel telkens gewonnen, maar overtuigend was het zelden.
Europese afstraffingen versterken de kritiek
In Europa ligt de situatie er nog penibeler bij. Tegen Internazionale verloor Ajax met 0-2, maar de ware dreun kwam in Frankrijk: een kansloze 4-0 nederlaag tegen Olympique Marseille liet weinig heel van de Amsterdamse ambities. De druk op John Heitinga, die eerder nog werd gepresenteerd als frisse, clubgetrouwe oplossing, neemt met de week toe.
Toch blijft de clubleiding pal achter hem staan. Om de jonge trainer extra ondersteuning te geven, werd besloten een extra assistent toe te voegen aan de technische staf. Thomas Duivenvoorden van De Graafschap was de eerste keus, maar diens club wilde niet meewerken aan een vertrek. Ajax schakelde daarom intern door en vond in Fred Grim een alternatief.
‘Pleister op een schotwond’
De reactie van de achterban liet weinig aan de verbeelding over. Op X (voorheen Twitter) regende het negatieve reacties. Een greep uit de digitale klaagmuur:
“Ajax, de enige arts ter wereld die een open wond met een diameter van 40cm probeert te repareren met een pleister!”
Een ander trok een vergelijking met het culinaire aanbod van de club: “Vorig seizoen at je bij sterrenrestaurants, nu krijg je een FEBO-snack met extra saus als troost.”
De aanstelling van Grim – clubman, oud-doelman, en eerder assistent in andere functies – wordt door fans gezien als een zoveelste bewijs van nepotisme en gebrek aan visie. “We vonden op zolder nog iemand met Ajax DNA. Doodziek van deze nepotistische teringbende!” vat een gebruiker het samen in een veel gedeeld bericht.
Een club op zoek naar richting
Het sentiment is helder: veel fans zien de keuze voor Grim niet als oplossing, maar als symptoom van een dieper liggend probleem. De roep om vernieuwing, frisse ideeën en onafhankelijk beleid klinkt steeds luider, maar de club lijkt vooral terug te grijpen op bekende gezichten uit het verleden.
De vraag is hoe lang het damwandsysteem standhoudt, nu de druk op prestaties én beleid toeneemt. Fred Grim mag dan ervaring en clubgevoel meebrengen, of hij de rust kan terugbrengen in de ArenA is hoogst onzeker. Voorlopig lijkt de pleister vooral de onvrede zichtbaarder te maken.
