En waar sommigen nog spreken van een aanpassingsperiode, is René van der Gijp daar in de podcast KieftJansenEgmondGijp al klaar mee. Hij ziet het somber in voor Lang, die volgens hem beter tot zijn recht komt op Eredivisie-niveau. De conclusie is hard, maar duidelijk: “Als hij er niet doorheen komt, dan wordt hij volgend jaar uitgeleend aan Club Brugge of aan Ajax.”
“Bij Lang is het altijd: dribbelen, dribbelen en naar binnen”
Van der Gijp analyseert Langs spel en trekt daarbij een vergelijking met iconen van weleer. “Zelfs Arjen Robben ging nog weleens buitenom,” klinkt het. “Lang dribbelt op zijn man af en gaat dan standaard naar binnen. Je hoefde de buitenkant eigenlijk nooit te dekken.” Daarmee impliceert hij dat Langs spel te voorspelbaar is voor de top van Europa.
Ook Michel van Egmond ziet het probleem. “Ik wilde Napoli volgen voor Lang, maar hij zit alleen maar op de bank,” verzucht hij. En dat is geen verrassing voor Van der Gijp, die denkt dat Lang simpelweg profiteerde van het lage verdedigingsniveau in de Eredivisie. “Die van RKC gaat achteruit, maar die van Inter gaat vooruit en loopt tegen je aan.”
Ajax als veilige haven?
De naam van Ajax valt niet zomaar. Lang speelde tussen 2013 en 2020 al in de Amsterdamse jeugd en het eerste elftal, en kende een opvallende maar korte doorbraak. Een terugkeer naar Ajax – zeker als zijn situatie bij Napoli niet verbetert – lijkt voor Van der Gijp dan ook realistisch. “Volgend jaar gewoon weer in de Arena,” stelt hij zonder blikken of blozen.
Club Brugge, waar Lang eerder drie seizoenen speelde, is volgens hem een andere logische optie. Maar of de flamboyante aanvaller zelf genoegen neemt met een stap terug? Dat is een ander verhaal.
Flits of flop?
Noa Lang is nog geen drie maanden actief in Italië, maar de twijfel neemt snel toe. De verwachtingen bij Napoli zijn hoog en de concurrentie is moordend. Als zijn speeltijd de komende weken niet toeneemt, zal het rumoer alleen maar groeien.
Voor nu blijft het speculatie. Maar dat zelfs een terugkeer naar de Eredivisie al genoemd wordt, zegt veel over het momentum – of beter gezegd: het gebrek daaraan – in Langs buitenlandse avontuur.
