Terug in de basis, direct in de spotlight
Itakura maakte tegen FC Volendam zijn rentree in de basiself van Ajax, nadat hij de week ervoor tegen Heracles vanwege een blessure aan de kant moest blijven. Lang kon de Japanse verdediger niet onopgemerkt blijven, want na een kwartier lag de bal al in het net.
De aanval begon met een lange bal van Volendam-doelman Kayne van Oevelen. Itakura won in eerste instantie het luchtduel van Henk Veerman, maar zag vervolgens hoe de bal via enkele schijven weer in de gevarenzone belandde. Youri Baas leek het gevaar even te neutraliseren, maar Anthony Descotte wist de bal opnieuw in bezit te krijgen — via Itakura. De Belg legde slim terug, waarna Veerman met een fraaie stuit in de bovenhoek afrondde: 1-0.
ESPN richt de camera
Na het doelpunt viel op hoe vaak ESPN de herhalingen gebruikte om in te zoomen op Itakura. In meerdere close-ups werd de Japanse verdediger prominent in beeld gebracht, alsof de schuldvraag vooral bij hem moest worden gelegd. Op sociale media werd dat subtiele beeldgebruik al snel opgemerkt: “ESPN lijkt de camera expres op Itakura te houden”, viel er te lezen.
Hoewel de treffer tot stand kwam na een keten van kleine duels en rebounds, werd vooral de rol van Itakura benadrukt, iets wat door kijkers niet onopgemerkt bleef.
Nieuwe miljoenenaanwinst onder vergrootglas
Dat Itakura onder de loep ligt, is op zich niet vreemd. De verdediger kwam deze zomer voor een aanzienlijk bedrag naar Ajax en draagt de verwachtingen van een defensieve versterking op zijn schouders. Maar in een chaotisch en rommelig moment als dit, lijkt het aanwijzen van een schuldige al snel een kwestie van perspectief.
Feit is: Ajax keek na een kwartier tegen een achterstand aan, en de teruggekeerde Itakura stond op dat moment midden in het verhaal — of dat terecht is, laat ESPN in elk geval graag aan de kijker over.
