Russell legt uit waarom hij sneller is dan Antonelli: “Zo simpel is het”

Problemen met upgrade uit Imola

Het Britse team introduceerde tijdens het Grand Prix-weekend in Imola een vernieuwde ophanging. Dat leverde op korte termijn zelfs succes op – Russell won in Canada – maar uiteindelijk zorgde het onderdeel voor meer problemen dan oplossingen. Vooral de stabiliteit bleek een groot pijnpunt.

“Met de upgrade probeerden we een mechanisch probleem te verhelpen,” legt Russell uit. “Misschien losten we iets op, maar we haalden tegelijkertijd instabiliteit binnen. Dat nam ons vertrouwen weg. De overwinning in Montreal gaf een vals beeld. Uiteindelijk besloten we het onderdeel volledig te verwijderen.”

W16 terug in oude staat

Na de ingreep keerde Mercedes terug naar de basis. De winst: een veel stabielere auto en meteen een derde plek voor Russell in Hongarije. Antonelli kwam niet verder dan de top tien, en legde uit dat de ophangingsproblemen hem meer dwarszaten dan zijn teamgenoot.

Russell reageert met een kwinkslag: “Dat is omdat hij (de auto, red.) langzamer is! Zo simpel is het. Kimi had meer moeite met de vering, maar mijn resultaten waren de laatste zes races ook ver onder niveau. Aan het begin van het jaar voelde ik veel meer vertrouwen, de rondes kwamen toen vanzelf. Nu is het uitdagender, maar dit speelt zeker een rol.”

Collectief slechtste reeks

Ondanks het podium waarschuwt Russell dat Mercedes nog niet mag juichen. “Dit waren collectief onze slechtste zes races van het seizoen. Het gaat dus absoluut niet vanzelf. We moeten blijven werken om de balans terug te vinden.”