Een CDA-lijsttrekker tegenover een bord-op-schoot-veteraan
Aan tafel zat CDA-leider Henri Bontenbal, tegenover een zichtbaar losgeslagen Jack van Gelder. Waar Bontenbal hoopte op ruimte voor nuance en dossierkennis, kreeg hij een spervuur aan platitudes en onderbuikgedachten voor de kiezen. NRC noemde het optreden achteraf een “treinongeluk” en stelde dat Van Gelder de politicus “kleineerde” in plaats van bevroeg. Volgens de krant was het een pijnlijke illustratie van wat er gebeurt als meningsvorming het wint van journalistiek vakmanschap.
Advocaat Job Knoester, eveneens aanwezig, probeerde nog in te grijpen toen Van Gelder begon te oreren over D66-bolwerken binnen de Raad van State en Rob Jetten in De Slimste Mens. Tevergeefs. Bontenbal lachte ongemakkelijk, maar zijn gezicht sprak boekdelen: hij zat vast in een gesprek zonder rem.
“Fox News in de polder”
Het optreden leidde tot bredere kritiek op de rol van zender SBS en eigenaar John de Mol. NRC trok een lijn naar Talpa’s oorspronkelijke missie: een combinatie van nieuws, sport en entertainment. “Twintig jaar later heeft De Mol zijn eigen versie van Fox News gecreëerd,” sneerde de krant. “De mening van één zongebruinde sportfanaat stond centraal, en nuance werd vakkundig buitenspel gezet.”
Volgens critici staat het format van De Oranjezomer symbool voor een bredere verschuiving in het medialandschap: meningen boven inhoud, bereik boven verantwoordelijkheid.
Sociale media: van hoongelach tot ontslagverzoeken
Op sociale media bleef het niet bij verontwaardiging — er werd openlijk gespeculeerd over ontslag op staande voet. Eén gebruiker noemde Van Gelder “de mascotte van de volgevreten, gefrustreerde witte man: alles mee, alles gehad, toch totaal verbitterd.” Een ander schreef: “Alsof je met champagne in de jacuzzi klaagt dat het water te nat is.”
De kloof tussen inhoud en uiterlijk vertoon werd vaker genoemd: “Een duel tussen een politicus met dossierkennis en een sportverslaggever die liever op onderbuikgevoelens vertrouwt.” De conclusie: ongemak aan de buis, verdeeldheid op de bank.
