De naam van Akpom stond de afgelopen weken op meerdere shortlists in het Championship. Birmingham City en Middlesbrough probeerden Ajax op andere gedachten te brengen met een permanente deal, maar de spits hield vast aan zijn voorkeur: Ipswich moest het worden. Niet alleen sportief, maar ook met het oog op de toekomst.
Verhuurd, maar niet voor niets
De deal is inmiddels rond, de medische keuring is afgerond en de papieren liggen klaar. Ajax bespaart op zijn salaris én heeft een slimme clausule ingebouwd: promoveert Ipswich dit seizoen naar de Premier League, dan moet de club Akpom verplicht overnemen voor acht miljoen euro. Een strategisch tikje van de Amsterdammers, want Ipswich wordt in Engeland gezien als serieuze promotiekandidaat.
Waarom Ajax afscheid neemt
Akpom gold vorig jaar als een opvallende aankoop, maar wist nooit écht zijn plek te vinden in Amsterdam. Onder John Heitinga kwam hij nauwelijks in het spelplan voor en zijn tijdelijke verblijf bij Lille leverde ook geen doorbraak op. Met een overvolle selectie en beperkte ruimte op de loonlijst, was het voor Ajax nu vooral zaak om ruimte te creëren voor nieuwe namen.
De spits zelf had duidelijk andere plannen. Ipswich bood hem de zekerheid van speeltijd, een competitie die hij kent én de kans om alsnog in de Premier League te belanden. De keuze voor een nieuwe uitleenbeurt – in plaats van een directe verkoop – zegt ook iets over zijn vertrouwen in een wederopstanding.
Ipswich of exit
De komende maanden worden cruciaal. Als Ipswich inderdaad promotie afdwingt, staat Akpom mogelijk aan de vooravond van zijn terugkeer op het hoogste Engelse niveau – deze keer als vaste kracht. Voor Ajax betekent het een potentiële meevaller van acht miljoen euro én ruimte voor transferactiviteit in de laatste weken van de zomermercato.
Voor nu sluiten beide partijen het hoofdstuk af. Ajax is een spits armer, maar een paar miljoen lichter op de loonlijst rijker. En Akpom? Die mag zich bij Ipswich opnieuw bewijzen, ver van de Johan Cruijff ArenA – maar met een Premier League-droom die weer iets dichterbij is gekomen.
