Ajax klopt aan in Salzburg
De contacten zijn inmiddels gelegd, zowel met de entourage van Gloukh als met zijn club Red Bull Salzburg. Ajax ziet in de technicus een spelmaker die het elftal van John Heitinga zowel in aanvoer als scorend vermogen naar een hoger plan kan tillen. Gloukh is creatief, aanvallend ingesteld en beschikt over het vermogen om wedstrijden open te breken – kwaliteiten die het middenveld van Ajax het afgelopen seizoen te vaak ontbeerde.
De Israëliër speelde sinds zijn komst naar Oostenrijk al 100 officiële duels voor Salzburg. Daarin was hij goed voor 21 doelpunten en 23 assists. Ook internationaal laat hij zich gelden: met al 21 interlands op zijn naam is Gloukh een vaste waarde voor het Israëlisch elftal. Onlangs kwam hij nog in actie op het WK voor clubteams, wat zijn profiel nog verder aanscherpte.
Financiële ruimte, maar prijskaartje stevig
Met de aanstelling van technisch directeur Alex Kroes is er in Amsterdam meer grip op het transferbeleid gekomen. Ajax heeft met het vertrek van onder anderen Carlos Forbs, Borna Sosa, Jakov Medic en Kristian Hlynsson ruimte vrijgemaakt op de loonlijst én het transferbudget. Ook doorverkooppercentages van oud-Ajacieden als Kudus, Conceição en Matusiwa leverden extra inkomsten op.
Die financiële middelen wil Ajax nu gericht inzetten, waarbij Gloukh bovenaan het lijstje staat. Maar goedkoop zal hij niet zijn. Salzburg haalde hem in 2023 nog voor zeven miljoen euro op bij Maccabi Tel Aviv en heeft hem vastliggen tot medio 2027. De geschatte marktwaarde ligt inmiddels op 18,4 miljoen euro. Als Ajax dat bedrag (of meer) betaalt, zou Gloukh direct tot de duurste aankopen in de clubgeschiedenis behoren.
Sportieve risico’s én politieke gevoeligheid
Een eventuele komst van Gloukh ligt gevoelig, en niet alleen vanwege het bedrag. Ajax weet dat het aantrekken van een Israëlische international op het huidige wereldtoneel ook politieke reacties kan oproepen. Zeker in een stad als Amsterdam, waar maatschappelijke kwesties snel publiek debat oproepen, is dat geen bijzaak. De club houdt daar rekening mee, maar laat zich er naar verluidt niet door leiden in de afweging of Gloukh daadwerkelijk gehaald wordt.
Op sportief vlak is het risico ook duidelijk: wie een speler van deze prijsklasse haalt, verwacht directe impact. En in het recente verleden is Ajax meer dan eens onderuitgegaan op precies dat punt.
Alternatieven liggen klaar
Mocht de deal met Salzburg vastlopen – financieel of sportief – dan zal Ajax de aandacht verleggen naar alternatieve kandidaten. Maar dat Gloukh momenteel bovenaan staat op de lijst van Kroes en Heitinga is evident. Het profiel past: jong, creatief, internationaal getest, en met potentie om snel door te groeien naar het Champions League-niveau waar Ajax zo wanhopig naar terugverlangt.
Een akkoord is er nog niet, maar het vuur brandt. En met de klok die doortikt richting het nieuwe seizoen, zal Ajax snel moeten schakelen. Gloukh is geen speler die lang op de markt blijft als anderen eenmaal mee gaan bieden.
