Van goudhaantje naar bijzaak
De transfer naar Old Trafford in 2022 moest het begin zijn van iets groots. Erik ten Hag haalde zijn lieveling uit Ajax mee naar Manchester, waar de verwachtingen gigantisch waren. Maar het sprookje veranderde snel in een nachtmerrie. Slechts flarden van zijn oude vorm, veel kritiek, en uiteindelijk een plek op het tweede plan.
United besloot hem in de winter van 2024 uit te lenen aan Real Betis, zonder koopoptie. Een laatste redmiddel, zo leek het, maar tot ieders verrassing bloeide Antony volledig op in Sevilla. Technisch, energiek, beslissend. De Braziliaan herkende zichzelf eindelijk weer. En de fans van Betis omarmden hem razendsnel.
Transfer op komst – maar wel met listige constructie
Na zijn succesvolle halfjaar in La Liga is Antony nog steeds officieel eigendom van Manchester United. Maar de Engelse topclub wil nu echt van hem af. De vraagprijs? Slechts 30 miljoen euro – een fractie van het oorspronkelijke bedrag. Toch lijkt zelfs dat bedrag voor Real Betis een brug te ver.
Volgens TEAMtalk zoeken de Andalusiërs daarom naar een creatieve oplossing: een nieuwe huurconstructie met ditmaal wél een verplichte koopoptie. Die clausule zou na één seizoen automatisch in werking treden, waardoor Betis de Braziliaan alsnog permanent kan binnenhalen – gespreid en met minder financiële druk.
“Een cadeautje, een thuiskomst”
In mei nam Antony al emotioneel afscheid van het Betis-publiek. “Mijn tijd hier was een cadeautje,” sprak hij na afloop van zijn laatste wedstrijd. “Ik wist niet wat ik moest verwachten, maar het voelde als thuiskomen. Alsof ik een deel van mezelf weer had gevonden.”
Die woorden krijgen nu een bijzondere lading. Want als het aan Betis ligt, blijft Antony niet weg. En ook vanuit zijn kamp klinkt geen weerstand. De Braziliaan weet dat zijn toekomst niet in Manchester ligt – en dat een vertrouwde omgeving soms meer waard is dan een nieuw miljoenenavontuur.
United slikt verlies, Antony hervindt zijn pad?
Manchester United lijkt zich neer te leggen bij een financiële strop. De club wil schoon schip maken en heeft weinig fiducie meer in een sportieve wederopstanding van Antony op Engelse bodem. De mogelijke deal met Betis zou weliswaar verliesgevend zijn, maar biedt tenminste perspectief op afsluiting.
Voor Antony is het mogelijk de beste uitkomst. Ver weg van de druk van de Premier League, dichtbij de fans die hem waarderen, en bij een club waar hij sportief weer relevant is. Soms is thuiskomen precies wat een carrière nodig heeft. Zelfs als het pas een paar maanden je huis was.
