Van MVV-held naar AZ-ploeteraar
Volgens Hans Kraaij junior is de investering gerechtvaardigd, mits Van Bommel weer teruggrijpt op zijn instinct. “Ik ben al fan van hem sinds hij bij MVV speelde,” zegt Kraaij in gesprek met Voetbal International. “Toen was hij gretig, doeltreffend en constant gevaarlijk. Bij AZ is dat verwaterd. Tien doelpunten in twee jaar is te weinig. Zeker als je kijkt naar wat Noa Lang leverde: elf goals en tien assists in één seizoen. Dat is het niveau waar Van Bommel naartoe moet.”
De vergelijking is niet toevallig. Ruben komt binnen als diens opvolger, maar zal meer moeten brengen dan alleen een bekende achternaam. “Productiviteit is key,” stelt Kraaij. “Je kunt een geweldige dribbel hebben, maar uiteindelijk draait het om cijfers.”
“Weer Ruben van Bommel zijn”
Toch ligt de crux volgens Kraaij niet alleen bij de statistieken, maar bij de speelwijze van de jonge aanvaller. “Hij moet meer Ruben van Bommel zijn,” zegt hij. “Zoals bij MVV. Altijd loeren op die ruimte in de zestien, scherp zijn als tweede spits. Bij AZ heb ik hem vaker terug zien hollen achter de rechtsback van de tegenstander aan, dan dat hij met volle overtuiging het strafschopgebied indook.”
Voor Kraaij is het duidelijk: Van Bommel moet minder denken als een vleugelverdediger en meer als een doelpuntenmaker. “Peter Bosz moet tegen hem zeggen: laat die back maar schuiven. Wij zoeken jou zodra we de bal veroveren. Als je dan direct die ruimte opzoekt, zet je die aanvallende backs van de tegenstander meteen buitenspel.”
Van talent naar sleutelspeler?
De overstap naar PSV is dus meer dan een sportieve promotie. Het is ook een test: kan Van Bommel het verschil maken op een hoger niveau, zonder zichzelf te verliezen in tactische voorzichtigheid? Als hij slaagt, heeft PSV een speler binnengehaald die niet alleen veel kostte, maar ook veel kan opleveren. Maar dan moet de versie van Ruben die furore maakte in Maastricht weer aan de oppervlakte komen. Want alleen talent is niet genoeg in Eindhoven. Honger, lef en rendement maken het verschil.
