Liefde overschaduwt het voetbal
Miedema, die na blessureleed weer haar opwachting maakt op het EK in Zwitserland, sprak voor de wedstrijd tegen Engeland openhartig over haar relatie met Beth Mead, aanvaller van tegenstander Engeland. “Op het veld zijn we geen vriendinnen,” benadrukte ze. Maar dat bleek niet het meest besproken fragment.
In aanloop naar de kraker ging het in Nederlandse media opvallend vaak over de relatie van het koppel. Het duel werd op die manier deels geframed als een romantisch subplot. En juist dat schoot bij veel buitenlandse voetbalfans in het verkeerde keelgat.
Harde kritiek op sociale media
Vooral op X (voorheen Twitter) stromen de reacties binnen, met stevige taal aan het adres van de Nederlandse pers. “Nederland krijgt precies wat het verdient in deze wedstrijd,” schrijft een boze gebruiker. “De media maakten dit duel belangrijker vanwege de relatie tussen Mead en Miedema dan vanwege het voetbal. Hebben jullie nog nooit lesbiennes gezien? Mijn God.”
Anderen sluiten zich daarbij aan. Er klinkt verontwaardiging over de ‘sensatiezucht’ en het gebrek aan sportieve diepgang. “In Engeland zou dit ondenkbaar zijn bij Harry Kane en een ex van Duitsland. Waarom is dit relevant? Ze voetballen, geen soapsterren.”
Verkeerde focus?
De woede heeft deels te maken met hoe vrouwenvoetbal wordt benaderd. Terwijl sportieve prestaties steeds serieuzer worden genomen, is er in de verslaggeving soms nog een hang naar menselijke verhalen en persoonlijke kwesties – iets wat bij mannelijke internationals zelden op de voorgrond treedt.
Dat uitgerekend Vivianne Miedema, met afstand de meest succesvolle Nederlandse voetbalster ooit, vooral vanwege haar liefdesleven wordt besproken, voelt voor velen buiten Nederland als een miskenning van haar sportieve status.
Een gemiste kans?
Feit blijft dat Miedema, ondanks een wisselvallige vorm en een wisselbeurt tegen Engeland, nog altijd een van de dragende krachten is van de Oranje Leeuwinnen. Haar verhaal verdient aandacht – maar dan wel op basis van haar kwaliteiten, niet haar privéleven.
Dat die nuance in Nederland grotendeels ontbrak, is voor buitenlandse fans reden genoeg om kritisch te zijn. Niet op Miedema zelf, maar op de manier waarop haar verhaal wordt verteld.
Of die boodschap bij de Nederlandse media aankomt, is nog de vraag. Maar duidelijk is wel dat het buitenland toekijkt – en af en toe verbijsterd de wenkbrauwen fronst.
