Frustratie mondt uit in geweld
De wedstrijd tussen FC Groningen en Ajax stond al op scherp. Ajax, met een geslonken voorsprong van negen naar één punt, móést winnen om PSV op afstand te houden in de titelrace. Het leek lang te lukken, maar een late gelijkmaker van Thijmen Blokzijl bezegelde het lot van de Amsterdammers. De 2-2 bleek uiteindelijk fataal voor de titelambities: PSV werd kampioen, Ajax bleef achter met lege handen.
Na het eindsignaal sloegen de stoppen door op het veld. Een massaal opstootje ontstond, waarbij meerdere spelers en stafleden betrokken waren. Vooral Brian Brobbey, Davy Klaassen en Etienne Vaessen raakten met elkaar in de clinch. Beelden die inmiddels viraal zijn gegaan tonen hoe Vaessen niet alleen duwt, maar ook meerdere vuistslagen uitdeelt — waaronder richting Ajax-assistent Mateos, die ten val kwam.
Aanklager spreekt van “gewelddadige handeling”
De aanklager betaald voetbal liet er geen twijfel over bestaan: Vaessen wordt verweten dat hij een teamofficial van de tegenstander fysiek heeft aangevallen. Dat zou onder meer zijn gebeurd met een duw van achteren, alsook met “een of meerdere slaande bewegingen richting en/of het daadwerkelijk slaan van” de Ajax-assistent.
Met het schikkingsvoorstel van vier duels (waarvan één voorwaardelijk) hoopt de KNVB een signaal af te geven dat fysiek geweld na de wedstrijd geen plaats heeft op of rond het veld. Gaat Vaessen niet akkoord, dan wordt de zaak doorgeschoven naar de tuchtcommissie.
Kaplan wél vrijuit
Opvallend is dat Ajax-verdediger Ahmetcan Kaplan, die volgens sommigen de aanstichter was van de ongeregeldheden, níet wordt gestraft. De aanklager liet het vooronderzoek tegen hem vallen wegens gebrek aan bewijs. De verdediger zou weliswaar betrokken zijn geweest, maar zijn rol kon onvoldoende hard worden gemaakt.
Reputatieschade én sportieve gevolgen
Voor Vaessen dreigt nu niet alleen sportieve schade, maar ook reputatieschade. Op sociale media is de toon hard: de keeper wordt door sommigen omschreven als “totaal doorgeslagen” en “onprofessioneel”. Zeker omdat het incident plaatsvond ná het laatste fluitsignaal, terwijl het stadion al in rustiger vaarwater leek te komen.
Of de doelman het voorstel van de aanklager accepteert, is nog niet duidelijk. Eén ding staat vast: de nasleep van FC Groningen – Ajax wordt nog lang gevoeld, en niet alleen in de eindstand van de Eredivisie.
