Volgens Feyenoord-watcher Martijn Krabbendam is de club al in gesprek met de Belgische club, al is een akkoord nog niet in zicht.
Geen koopje, wel zekerheid
Watanabe zal niet goedkoop zijn. Feyenoord moet opnieuw diep in de buidel tasten voor een speler die, gezien zijn leeftijd, geen restwaarde vertegenwoordigt. Toch is men in De Kuip overtuigd van zijn meerwaarde. “Fit, betrouwbaar, ervaren,” zo luidt de samenvatting van Krabbendam. En dat is precies waar Feyenoord naar op zoek is met het oog op een drukke transferzomer.
Met Watanabe wil de club niet opnieuw het risico lopen om in augustus nog in paniek naar versterkingen te zoeken. Net als bij In-Beom Hwang eerder dit jaar, lijkt Feyenoord bereid de leeftijd van de speler even te negeren in ruil voor directe versterking.
Hancko en Trauner op de vertreklijst
De aanleiding voor de transfer ligt voor de hand. Hancko is gewild op de internationale markt en Feyenoord weet dat het de Slowaak waarschijnlijk moet laten gaan. Daarnaast is ook Gernot Trauner aan het einde van zijn cyclus in Rotterdam. De Oostenrijker speelt minder en zou eveneens mogen vertrekken.
Daarmee zou het hart van de defensie in één klap uit elkaar vallen. En dat vraagt om onmiddellijke actie.
Watanabe: leider zonder woorden
Watanabe is geen spraakmakende naam, maar wel een solide kracht. Hij mist zelden wedstrijden, is fysiek betrouwbaar en brengt rust in de opbouw. Geen flamboyante schreeuwer, maar een stille leider die met korte passes het spel eenvoudig houdt.
Dit seizoen speelde hij al 48 officiële wedstrijden voor Gent. Zijn stabiliteit maakt hem voor Feyenoord aantrekkelijk, zeker in een periode waarin het elftal opnieuw opgebouwd moet worden.
Geen tijd meer om laat te schakelen
Wat deze stap typeert, is dat Feyenoord wil afrekenen met het haastwerk van eerdere transferzomers. Door nu al door te pakken op spelers als Watanabe, wil de club rust creëren richting het nieuwe seizoen. Geen gejaag in de laatste week van augustus, maar controle en voorbereiding.
De onderhandelingen met Gent lopen, en hoewel het nog geen gelopen race is, is het duidelijk dat Feyenoord dit dossier serieus aanpakt. Watanabe lijkt geen ‘project’ te worden — hij is de speler die direct het gat van Hancko moet vullen.
