Limburgse club wil bouwen, niet nog een tussenjaar
Met het vertrek van Sibum naar Heracles Almelo ziet Roda zich genoodzaakt opnieuw koers te bepalen. De club uit Kerkrade staat momenteel tiende in de Keuken Kampioen Divisie en moet in de laatste twee speelronden nog vol aan de bak om de play-offs veilig te stellen. Voor de langere termijn kijkt de clubleiding nadrukkelijk naar een trainer die niet alleen resultaten boekt, maar ook jonge spelers beter maakt.
Rob Penders past in dat profiel. De voormalig hoofdtrainer van FC Eindhoven en interim bij FC Utrecht staat bekend als een ontwikkelaar, iemand die vanuit structuur werkt en oog heeft voor detail. Belangrijker nog: hij wil weer eindverantwoordelijkheid. “Penders voelt de drang om terug te keren als hoofdcoach,” klinkt het uit zijn entourage. En Roda JC lijkt hem die kans te willen geven.
Misgelopen opties versnellen besluit
Eerder mikte Roda op Rogier Meijer van NEC, maar die ziet meer perspectief bij PEC Zwolle. Met het afhaken van Meijer is het vizier verschoven naar Penders, die al in meerdere functies liet zien dat hij klaar is voor meer. Zijn naam valt nadrukkelijk binnen de club en een bod lijkt aanstaande.
Zijn tijd bij Utrecht is waardevol gebleken. Onder Ron Jans fungeerde hij als stabiliserende factor, ook tijdens turbulente fases. Eerder nam hij het stokje tijdelijk over na het vertrek van Michael Silberbauer. Die ervaring heeft hem gevormd tot een completere coach, iemand die een elftal kan leiden én richting geven.
Penders brengt ervaring én een frisse blik
Zijn staat van dienst is breder dan alleen de Eredivisie. Bij clubs als NAC Breda en ADO Den Haag was hij betrokken bij de jeugdopleiding. Daar leerde hij werken met beperkte middelen en het aanboren van potentie. Precies datgene waar Roda JC op dit moment behoefte aan heeft. De club wil opnieuw fundament leggen voor de toekomst, liefst met een trainer die snapt hoe je met beperkt budget het maximale haalt uit een selectie.
Penders staat te boek als analytisch, gedreven en communicatief sterk. Bij RBC Roosendaal was hij nog actief als adviseur — een rol die hem strategisch denken leerde. Dat maakt hem interessant voor een club die verder wil kijken dan de korte termijn. Roda zoekt een bouwer, geen brandweerman.
De keuze ligt bij Roda
De komende weken worden cruciaal. Voor FC Utrecht betekent het mogelijk het vertrek van een stabiele kracht uit de staf. Voor Roda JC is het een kans om eindelijk weer een trainer aan te stellen die én visie meebrengt én binding weet te creëren met een fanatieke achterban.
Mocht de clubleiding in Kerkrade de knoop doorhakken, dan ligt er voor Penders een uitdagende klus klaar. Geen gemakkelijke, maar wel één waarin hij zijn eigen stempel kan drukken. En misschien wel de eerste stap zetten richting een vaste plek op het hoogste niveau.
