Voetbal
Francesco Farioli heeft een duidelijke mening over Brobbey: “Zei hij dit nou echt?”
Brian Brobbey en doelpunten: het lijkt dit seizoen geen gouden huwelijk. Toch lijkt Ajax-trainer Francesco Farioli zich daar totaal niet druk over te maken. Scoren is blijkbaar overrated, zolang je maar hard werkt. In aanloop naar de kraker tegen PSV stak de Italiaanse coach zijn bewondering voor de spits niet onder stoelen of banken. “Brian is een ‘key-element’ voor de ploeg”, aldus Farioli. Of hij nu scoort of niet, de trainer is vooral tevreden met de rol die Brobbey speelt binnen het team.
De moeizame start van Brobbey dit seizoen
Na een uitstekend vorig seizoen waarin Brobbey met 22 goals en 10 assists een van de weinige lichtpuntjes was bij Ajax, begonnen de verwachtingen dit jaar op standje torenhoog. Helaas bleek de realiteit iets weerbarstiger. Voor de winterstop wist Brobbey in de Eredivisie slechts één keer het net te vinden, in de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle. Niet bepaald het doelpunt waar fans over twintig jaar nog over praten. Het leek alsof de spits met lood in de schoenen speelde, en het vertrouwen leek ver te zoeken.
Toch belangrijk in grote wedstrijden
Na de winterstop kwam daar langzaam verandering in. Op 2 februari scoorde Brobbey in De Klassieker tegen Feyenoord, een doelpunt waar Ajax-fans nog weken op konden teren. Ook tegen Heracles Almelo en Go Ahead Eagles wist hij het net te vinden. Maar net toen het leek alsof Brobbey zijn vorm had teruggevonden, droogde de doelpuntenstroom weer op. Inmiddels zit hij alweer drie competitieduels zonder goal. Toch maakt dat Farioli weinig uit. “Uiteindelijk moet de bal in het net en het maakt mij niet zoveel uit wie dat doet”, zei de coach vrijdagmiddag. Met andere woorden: als iemand anders scoort terwijl Brobbey op het veld staat, dan is het ook prima.
Farioli ziet vooral progressie
Volgens Farioli is er meer in het leven dan alleen doelpunten. “Zijn progressie gedurende het seizoen is goed en hij wordt beter en beter”, zei de Italiaan op de persconferentie. Hij benadrukte dat Brobbey meer verantwoordelijkheid neemt en op veel plekken op het veld te zien is. Of dat nu bij de cornervlag is of ergens in de buurt van de middellijn, Brobbey laat zich in ieder geval zien. “Zijn fitheid is in orde en hij blijft daarin stappen maken. Ik ben blij voor hem met zijn ontwikkeling.”
Betrokken bij het team, ook zonder doelpunten
Hoewel Brobbey dit seizoen pas zeven keer wist te scoren in 38 wedstrijden, wijst Farioli erop dat hij op andere manieren bijdraagt. Kenneth Taylor, die dit seizoen al veertien keer heeft gescoord, profiteert volgens de coach vaak van het spel van Brobbey. “Maar ook andere spelers hebben voordeel van het spel van Brian.” Oftewel, zelfs als hij niet scoort, staat hij aan de basis van veel aanvallen.
