Sterkhouders blijven thuis
Liverpool is al zeker van een plek in de achtste finales en heeft alle zeven voorgaande groepswedstrijden gewonnen. Voor Slot, die vorig seizoen met Feyenoord nog het hoofd moest buigen voor PSV in de Eredivisie-titelstrijd, staat er weinig meer op het spel. Dit geeft hem de kans om zijn vaste krachten rust te gunnen. Naast Van Dijk, Salah en Gravenberch blijven ook grote namen als Luis Díaz, Diogo Jota, Alexis Mac Allister en Trent Alexander-Arnold thuis. Zelfs doelman Alisson Becker krijgt een avondje vrij.
Cody Gakpo keert terug in het Philips stadion
Eén naam op de selectie is echter opvallend: Cody Gakpo. De Nederlandse aanvaller keert terug naar de club waar hij zijn carrière begon. Met 159 wedstrijden, vijftig doelpunten en evenveel assists was Gakpo jarenlang een van de sterkhouders bij PSV. Begin 2023 maakte hij voor 42 miljoen euro de overstap naar Liverpool. Of hij woensdag een heldenonthaal krijgt in Eindhoven of juist als tegenstander wordt ontvangen, zal blijken zodra hij het veld betreedt.
Wat betekent dit voor PSV?
Voor PSV biedt de verzwakte Liverpool-selectie misschien wel een unieke kans om indruk te maken. Hoewel Liverpool een reputatie heeft als een ploeg met een diepe bank, zal PSV ongetwijfeld bloed ruiken. Met spelers als Salah en Alexander-Arnold aan de zijlijn, lijkt de wedstrijd minder intimiderend. Maar onderschatten is gevaarlijk.
