Leiderschap boven talent
Na de 5-1 oorwassing tegen Chelsea in de Champions League besloot Heitinga te kiezen voor ervaring onder de lat. Remko Pasveer kreeg de voorkeur boven Vitezslav Jaros, en alles wijst erop dat die lijn zondag wordt doorgetrokken. In een ploeg die wankelt, is er behoefte aan iemand die orde schept. Pasveer – op leeftijd, maar nog altijd verbaal sterk – is dan de logische keus.
Verdediging in vaste vorm
Achterin lijkt Heitinga iets van houvast te hebben gevonden. Ko Itakura is fit, speelde tegen Chelsea en is volgens VoetbalPrimeur ook tegen FC Twente basisspeler. Naast hem staat Josip Sutalo, die ondanks twijfels in vorm nog steeds de voorkeur krijgt boven alternatieven. Linksback Youri Baas behoudt zijn plek, terwijl aan de rechterkant Anton Gaaei het vertrouwen lijkt te krijgen. De Deen is frisser dan Lucas Rosa, en dat is in een wedstrijd waarin intensiteit vereist is geen detail.
Middenveld krijgt impuls van Regeer
Het middenveld ondergaat mogelijk een kleine renovatie. James McConnell mocht tegen Chelsea debuteren in de basis, maar lijkt dat plekje alweer kwijt te zijn. Youri Regeer is weer fit en geniet de voorkeur van Heitinga, mede door zijn rust aan de bal. Jorthy Mokio viel tegen AZ flink tegen, en zakt daardoor in de pikorde. Kenneth Taylor is gewoon inzetbaar – zijn rode kaart in Europa heeft geen gevolgen voor de competitie – en blijft dus staan. Oscar Gloukh, ondanks twijfels over zijn acclimatisatie, is de derde pion in het hart van het elftal.
Aanval met arbeidsethos én opportunisme
In de voorhoede is het nog het meest puzzelen. Steven Berghuis is er opnieuw niet bij, wat ruimte biedt voor anderen. De keuze lijkt te vallen op Oliver Edvardsen, vooral vanwege zijn loopvermogen en arbeidsethos. Raul Moro speelde nog tegen Chelsea, maar moet het nu vermoedelijk met een plek op de bank doen. In de spits blijft Wout Weghorst onomstreden, al is zijn productie voorlopig nog mager. Links wordt de aanval gecompleteerd door Mika Godts, die meer dreiging in zijn spel lijkt te hebben dan wie dan ook op die positie.
Elftal met duidelijke boodschap
Als dit inderdaad de elf zijn waarmee Heitinga zondag de Grolsch Veste betreedt, is de boodschap helder: het draait even niet om flair of potentie, maar om stabiliteit en betrouwbaarheid. Of dat genoeg is om Twente te verslaan – en zijn eigen stoelpoten te redden – zal moeten blijken. Maar duidelijk is wel: Heitinga speelt niet alleen voor de punten. Hij speelt voor zijn toekomst.
Vermoedelijke opstelling Ajax:
Pasveer; Gaaei, Sutalo, Itakura, Baas; Regeer, Taylor, Gloukh; Edvardsen, Weghorst, Godts.
