Maar niet in een McLaren. Brown stapt in de wereldberoemde Williams FW11B van Nigel Mansell, dé auto die in 1987 de Britse Grand Prix won.
Historische demonstratie met een verhaal
De rit van Brown maakt deel uit van de traditionele demonstratieruns die het raceweekend extra glans geven. Ondanks zijn drukke rol als CEO van McLaren Racing, waar hij de prestaties van Norris en Piastri scherp bewaakt, wil Brown de fans op Silverstone een uniek eerbetoon aan de rijke geschiedenis van de sport geven.
In gesprek met ESPN liet de 53-jarige Amerikaan weten: “Ik kijk er enorm naar uit. Ik weet dat het misschien wat vreemd is om een McLaren-baas in een Williams te zien rijden, maar ik hoop dat de fans het kunnen waarderen.”
De mythische Williams FW11B
De FW11B is geen willekeurige klassieker. Deze auto behoort tot de absolute iconen van de Formule 1-geschiedenis en heeft een speciale plek in de harten van Britse racefans.
Het was dit chassis waarin Nigel Mansell in 1987 zijn magistrale overwinning op Silverstone behaalde. Na een lekke band vocht Mansell zich terug, reed zeventien ronden op rij een nieuw baanrecord en passeerde teamgenoot Nelson Piquet op weergaloze wijze in de slotfase. Brown noemt het dan ook “Mansells favoriete auto ooit”.
Een auto met een bijzondere herkomst
Dat de FW11B nu onderdeel is van Zak Browns persoonlijke collectie is een verhaal op zich. Tijdens een eerdere samenwerking tussen McLaren en Williams ontstond de gelegenheid. Toen Williams hem vroeg wat hij als wederdienst wilde, reageerde Brown met een knipoog: “Jullie kunnen mij een auto verkopen.”
Zijn keuze was direct duidelijk. “Ik wees gewoon en zei: die daar,” lacht Brown. De FW11B verhuisde naar zijn privécollectie en keert deze zomer voor even terug op de plek waar hij geschiedenis schreef.
Een nostalgisch hoogtepunt voor Silverstone
De aanwezigheid van Brown in de iconische Williams vormt ongetwijfeld één van de blikvangers van het weekend. Het is een ode aan de gloriedagen van de Formule 1 en biedt fans de zeldzame kans om een stukje racemagie uit het verleden opnieuw te beleven.
