Zijn droom werd (tijdelijk) een nachtmerrie
Toen Hato bij de amateurs speelde, werkte hij hard om de aandacht te trekken van de grote clubs, maar helaas voor hem bleef het stil aan de Feyenoord-kant. “Als kleine jongen had ik wel de droom gehad om voor Feyenoord te spelen, maar toen ik het heel goed deed bij de amateurs, zagen zij het niet. En als niemand aanklopt, komt er een moment dat je denkt: het hoeft van mij niet meer,” vertelde Hato in een interview. En eerlijk, wie zou er geen moment twijfelen als je in je eigen stad speelt, maar de deur dicht blijft? Dat moet een zwaar gevoel zijn geweest, maar zoals we weten: het leven van een voetballer is allesbehalve voorspelbaar.
De stap naar Sparta Rotterdam
Na die teleurstelling besloot de jonge verdediger zijn dromen van Feyenoord voorlopig opzij te zetten en koos hij voor Sparta Rotterdam, een club waar hij zich kon ontwikkelen. En eerlijk gezegd, daar had hij zijn zinnen al niet meer gezet op Feyenoord. Hato zelf vertelt het als volgt: “Ik ging daar niet per se heen om in beeld te komen bij het grote Feyenoord. Het was gewoon een grotere club. Dan denk je niet na.” En die stap bleek de juiste. Bij Sparta vond hij zijn plek, en het duurde niet lang voordat Ajax zich meldde.
Ajax: de grote kans
Tegenwoordig is Hato niet alleen een vaste waarde bij Ajax, maar ook een van de meest veelbelovende verdedigers van zijn generatie. De inmiddels 18-jarige speler heeft al meer dan 90 wedstrijden op zijn naam staan in het eerste elftal van de Amsterdamse club, en de wereld lijkt aan zijn voeten te liggen. Het lijkt zelfs ondenkbaar dat hij ooit twijfelde over zijn toekomst als profvoetballer, maar zoals we nu weten, was die twijfel de voedingsbodem voor zijn huidige succes.
Een toekomst vol miljoenen
De jonge verdediger is niet alleen een talent op het veld, maar ook een aantrekkelijke speler voor andere clubs. Volgens verschillende bronnen zou Hato komende zomer wel eens een transfer kunnen maken die Ajax flink wat miljoenen oplevert. Dit lijkt geen verrassing voor zijn voormalige jeugdtrainer bij Sparta, Pjotr van der Maarel. “Als ik zie hoe die jongen nu richting de wereldtop gaat, krijg ik elke keer kippenvel,” aldus van der Maarel. En eerlijk gezegd, als je ziet hoeveel impact Hato heeft gehad op het veld bij Ajax, is het niet moeilijk te begrijpen waarom andere Europese topclubs zijn naam al op hun verlanglijstje hebben staan.
