Zandvoort blijft knagen
In een openhartig interview laat Norris zich uit over de impact van zijn uitvalbeurt in augustus. De misgelopen punten achtervolgen hem nog altijd, niet alleen mentaal, maar ook in de WK-stand. “Ja. Het staat nog steeds heel duidelijk in mijn hoofd,” zegt hij tegen RacingNews365. “Je probeert het achter je te laten. Je wilt het vergeten en focussen op de volgende race. Maar sommige dingen blijven gewoon hangen.”
Die race had hij af moeten maken, vindt hij. Met de extra punten zou zijn voorsprong in het kampioenschap nu negentien in plaats van één zijn geweest. Dat gegeven maakt de nederlaag in Zandvoort extra zuur.
Strijd in de schaduw van Verstappen
Toch staat Norris er goed voor. Oscar Piastri, zijn teamgenoot bij McLaren, is sinds de GP van Azerbeidzjan ver teruggevallen in vorm. Max Verstappen volgt nog op 36 punten achterstand, wat in theorie voldoende marge lijkt. Maar Norris weet ook: één fout en het hele plaatje kantelt.
Hij weigert zich te laten meeslepen door de stand. “Het betekent niet dat ik anders moet rijden omdat ik voor of achter lig. Ik blijf gewoon doen wat ik doe.”
Glansrijk in Mexico, maar geen euforie
Afgelopen weekend in Mexico liet Norris zien waartoe hij in staat is. Zijn optreden werd door velen bestempeld als zijn beste race van het seizoen. Zelf blijft hij nuchter. “De laatste paar races waren redelijk. Mexico was zonder meer mijn beste prestatie. Maar er is nog een lange weg te gaan.”
Het sleutelwoord voor de rest van het seizoen? Consistentie. “Ik moet gewoon blijven doen wat ik doe, blijven proberen consistent te zijn tegen een aantal zeer snelle jongens om me heen.”
Oog op de toekomst, maar het verleden schuurt
Hoezeer Norris zich ook focust op wat voor hem ligt, het moment in Zandvoort blijft aan hem trekken. Alsof de schaduw van de Hollandse duinen nog steeds over zijn seizoen hangt. Hij probeert het te vergeten, maar niet alles laat zich wissen — zeker niet als het verschil tussen glorie en gemiste kansen in milliseconden wordt gerekend.
