Formule 1
Max Verstappen heeft bijzondere eis neergelegd bij engineers
Max Verstappen mag dan de onbetwiste koning zijn van Red Bull Racing, maar zelfs de grootste kampioen wil niet altijd alleen de show stelen. De afgelopen jaren heeft het team uit Milton Keynes een auto gebouwd waar vooral Verstappen het maximale uit weet te halen, terwijl zijn teamgenoten keer op keer lijken te worstelen. In 2025 is het verhaal niet anders: waar Verstappen regelmatig om de pole position knokt, zit Liam Lawson vaker in de achterhoede. Volgens F1-Insider is Verstappen daar inmiddels wel klaar mee.
Waarom alleen Verstappen met de Red Bull overweg kan
Het is geen geheim dat Verstappen een unieke rijstijl heeft. Alexander Albon, die in 2020 zijn teamgenoot was, gaf eerder in een interview aan hoe uitzonderlijk de Nederlander met de achterkant van de auto omgaat. “Max kan met een hoge mate van gevoeligheid rijden en weet de achterkant altijd goed op te vangen,” zei Albon. Andere coureurs hebben daar simpelweg meer moeite mee. Niet voor niets moest Albon na één seizoen vertrekken bij Red Bull.
Sergio Pérez nam in 2021 het stokje over en wist in het begin aardig mee te komen. Toch viel de Mexicaan in 2023 en 2024 regelmatig terug in oude gewoontes met wisselvallige prestaties als gevolg. Nu Lawson in dezelfde valkuil lijkt te trappen, hoopt Verstappen vooral op een andere aanpak. Hij wil dat Red Bull een auto bouwt die meer coureurs aankunnen — niet alleen de regerend wereldkampioen.
Is Lawson al afgeschreven?
Volgens F1-Insider lijkt de beslissing bij Red Bull al genomen: Lawson zou het veld moeten ruimen en Yuki Tsunoda staat klaar om hem op te volgen. De aankondiging van Tsunoda als nieuwe teamgenoot van Verstappen tijdens de Japanse Grand Prix lijkt slechts een kwestie van tijd. Maar of dat de oplossing is, is een tweede.
Verstappen zou niet blij zijn met deze keuze. De Nederlander vindt naar verluidt dat de verantwoordelijkheid vooral bij de engineers ligt. Het bouwen van een auto waar alleen hij goed mee overweg kan, heeft in het verleden al te veel problemen veroorzaakt. Of zoals een cynische fan het ooit verwoordde: “Red Bull bouwt geen auto’s, ze bouwen een Verstappen-simulator.”
Risico voor Tsunoda op eigen bodem
De timing van de aankondiging is ook discutabel. Als Tsunoda zijn debuut maakt als Verstappens teamgenoot tijdens de Japanse Grand Prix, staat hij direct onder grote druk. Mocht hij, net als Lawson, geen snelheid vinden in de RB21, dan gaat hij pijnlijk af voor zijn thuispubliek. En laat dat nou net het laatste zijn wat Red Bull kan gebruiken in de huidige situatie.
