Salah volledig uitgeschakeld
Normaal gesproken is Mohamed Salah een nachtmerrie voor elke verdediging, maar in deze finale leek hij eerder een figurant dan een sterspeler. Een opvallende statistiek onderstreept dat: in 392 wedstrijden voor Liverpool had Salah altijd minstens een schot of een gecreëerde kans op zijn naam, maar tegen Newcastle bleef die teller op nul staan. De verdediging van The Magpies, met name Tino Livramento, zat hem zó strak op de huid dat Salah meer kans had om zijn eigen schaduw kwijt te raken dan om een goal te maken.
Kritiek en analyse van experts
Analisten lieten hun teleurstelling over Salah’s optreden duidelijk blijken. Gary Neville kon zijn verbazing niet verbergen: “Mo Salah was nagenoeg onzichtbaar.” Ook Jamie Carragher sprong bij en wees niet alleen naar de Egyptenaar, maar naar het hele team. “Het is niet eerlijk om de volledige schuld op Salah te schuiven,” zei hij. “De aanval mist gewoonweg het tempo en de dynamiek die het ooit had onder Klopp.”
Versterkingen nodig voor Liverpool
De wedstrijd toonde pijnlijk aan dat Liverpool dringend versterking nodig heeft in de aanval. Salah kan niet elke week in zijn eentje de kar trekken, en de andere aanvallers brachten te weinig. De club, nu onder leiding van Arne Slot, moet in de zomer mogelijk investeren in frisse krachten die de druk van Salah kunnen verlichten.
Liverpool heeft altijd bewezen terug te kunnen komen na tegenslagen, maar deze nederlaag laat zien dat de ploeg werk aan de winkel heeft. Als Salah weer kan schitteren zoals we van hem gewend zijn, en het team de juiste balans vindt, kan Liverpool volgend seizoen weer serieus meedoen om de prijzen.
